La Secretaría General y portavoz parlamentaria del Partido Popular de Castilla-La Mancha, Carolina Agudo, ha anunciado la presentación de una nueva iniciativa en las Cortes regionales para proteger el azafrán de la Mancha. Este producto, con gran reconocimiento nacional e internacional, se enfrenta actualmente a un riesgo crítico de desaparición.
Agudo reveló estos planes durante su visita a las XVIII Jornadas del Azafrán en Madridejos, acompañada por Francisco López, el alcalde de la localidad. Durante su intervención, destacó el papel emblemático que representa el azafrán para Madridejos y las áreas adyacentes, consolidándose como un pilar fundamental en la producción de este cultivo.
La estrategia que se presentará como una Proposición No de Ley ha sido desarrollada en estrecha colaboración con los actores del sector. Agudo hizo hincapié en la importancia de este cultivo para la economía local y el desarrollo de las comunidades rurales. Sin embargo, alertó sobre los graves problemas que enfrenta el sector, entre ellos, la falta de profesionalización, el predominio de pequeñas explotaciones familiares, una población envejecida y la falta de relevo generacional. Subrayó la urgencia de revertir estas tendencias para asegurar la continuidad del sector.
La portavoz también instó a la Administración regional a incrementar el apoyo a los productores, quienes han experimentado una preocupante disminución de la superficie cultivada debido a la falta de ayudas directas suficientes. Comentó que el Grupo Popular propondrá durante el Pleno un respaldo institucional y económico, sugiriendo un aumento de las ayudas a los jóvenes agricultores en este sector. Destacó iniciativas de referencia como Andalucía, donde se ofrece financiación de hasta 60 mil euros por hectárea.
Además, el PP ha planteado otras medidas para revitalizar el sector, que incluyen mejorar las condiciones para la incorporación de nuevos productores, modernizar tecnologías de saneamiento y mecanización, y facilitar el acceso a cormos certificados. Agudo enfatizó la necesidad de medidas específicas en el saneamiento de los cormos y la posibilidad de utilizar Fondos Europeos para mecanizar la recogida del azafrán. También mencionó una partida económica de 18 millones de euros del Programa de Desarrollo Rural destinada a apoyar a los cultivadores actuales.
Finalmente, Agudo alertó sobre el estado crítico del sector del azafrán, señalando que solo quedan 90 hectáreas cultivadas en la zona de la Denominación de Origen, representando el grueso de la producción nacional. Según sus palabras, la situación actual exige medidas urgentes para evitar la desaparición de este valioso cultivo.
