La reciente llegada de agosto ha introducido una ola de calor intensa en España, empujando las temperaturas a superar los 42 °C en muchas regiones del país. Este incremento térmico, sumado a una humedad relativa por debajo del 20 % y la presencia de vientos secos, ha elevado significativamente el riesgo de incendios forestales en el momento más crítico del verano.
A pesar de que la primavera se caracterizó por lluvias abundantes y no se enfrenta una sequía estructural, esta misma lluvia promovió un rápido crecimiento de la vegetación. Ahora, con temperaturas extremas, esa vegetación se ha secado velozmente, convirtiéndose en un peligroso combustible para el fuego.
Expertos destacan que la actual combinación de altas temperaturas, baja humedad, vegetación seca y viento es particularmente peligrosa. Además, las tormentas secas, comunes en esta época, contribuyen al riesgo al generar rayos sin lluvia, un frecuente detonante de incendios forestales.
España emplea el Índice de Riesgo de Incendios Forestales (FWI) para estimar la gravedad potencial de los fuegos. Este verano, los valores del FWI son altos en muchas comunidades, manteniendo al país en una alerta constante.
Un problema central este año es la densidad vegetal tras una primavera húmeda. Extensas áreas de herbazales han crecido considerablemente, y especies inflamables como la jara y el pino resinero abundan en el interior peninsular. Bajo el efecto del calor y la escasa humedad, esta vegetación representa una amenaza constante. Aunque los embalses están al 60 % de su capacidad, tal reserva no compensa el riesgo derivado de la vegetación seca.
Además del clima, el factor humano sigue siendo la causa principal de incendios forestales en España. Desde negligencias a intencionalidad, las motivaciones varían: conflictos sociales, intereses económicos o problemas personales. A menudo, el fuego resulta de una gestión territorial inadecuada, especialmente en áreas rurales despobladas.
El abandono rural y la falta de recursos para prevenir y vigilar aumentan la vulnerabilidad de estas zonas. Esto se agrava con la presión urbanística en algunas regiones, que puede suscitar sospechas sobre las motivaciones detrás de ciertos incendios.
Es crucial una respuesta coordinada para preservar la invaluable riqueza forestal de España, vital para el equilibrio ambiental y económico del país. Se requiere más que medios de extinción: una revisión del modelo de gestión rural, reforzamiento de la vigilancia, aplicación efectiva de leyes y fomento del desarrollo sostenible en áreas forestales son necesarios.
Programas como “Hombre y Biosfera” de la UNESCO, que promueven la coexistencia entre actividad económica y conservación, son ejemplos de estrategias posibles para mitigar esta situación.
Con semanas de temperaturas extremas por delante, España enfrenta una fase crítica en la prevención de incendios. La responsabilidad recae en todos, y solo a través de la colaboración entre ciudadanía, autoridades y comunidades locales se podrá evitar que el verano de 2025 quede marcado por el fuego.
